Pécsvárad Baranya megye 4000 lakosú kisvárosa. A Keleti-Mecsek déli lejtőjén, a Mecsek legmagasabb csúcsa, a 682 méter magas Zengő lábánál fekszik, a megyeszékhely Pécstől 19 kilométeres távolságra.
A település legfőbb nevezetessége a vár, amelynek története több mint ezer évre nyúlik vissza. Eredetileg a fejedelmi család udvarháza volt, melyet 998-ban, a trónra lépése előtt Szent István adományozott az egyháznak. Megalapított az ország második bencés apátságát. Első apátja a koronát Rómából elhozó Asztrik lett. A monostort már az alapítása után megerősítették. A török kiűzése után a szerzetesek nem tértek vissza, de Mária Terézia rendelete alapján Közalapítványi Uradalom lesz az egykori apátsági birtok, központját a várban rendezik be. Jelenleg múzeum, étterem és szállodaként üzemel az ősi falak között. Legkülönlegesebb értéke a várkápolna és az annak apszisában található freskótöredék, amely az Árpád-kori magyar művészet egyik legkorábbi emléke.
Az épület már régen megérett a felújításra, a szolgáltatásai pedig a modernizálásra. Ezért jelentett komoly segítséget a település számára, hogy az önkormányzat „Élmény vár Szent István és a bencések korában a Pécsváradi Élményvárban” című, DDOP-2.1.1/A.B-12-2012-0055 azonosítószámú projektje az Új Széchenyi Terv Dél-Dunántúli Operatív Programja keretében 287.395.180 forintos pályázati támogatást nyert el.
A fejlesztés 2013 őszén vette kezdetét, és a következőket foglalja magában:
- zarándokszállás létesítése a várszálló felső emeleti szintjén
- a palotaszárny gépészeti és villamos felújítása
- a palotaszárny építési, helyreállítási munkái
- a bencés életmódot és tevékenységeket bemutató interaktív tér kialakítása (audiovizuális bemutató tér, valamint gyógynövény ismertető interaktív sarok)
- „vis medicatrix naturae – a természet gyógyító ereje”: bencés gyógyteázó és gyógyfőzet-készítő interaktív helyiség kialakítása
- bencés gyógytevékenységet bemutató hely létesítése
- illatkamra, sókamra kialakítása
- a múzeumi térben a Szent Korona másolatának elhelyezése
- gyógynövénykert-bemutató összeállítása
- „suppono subpono” – kovácsműhely kialakítása (középkori félig fedett kovácsműhely, látványkovácsolással)
- félig fedett látványkonyha létesítése a várudvarban, korabeli főző és sütő eszközökkel
- íjászpálya kiépítése a várudvar déli oldalán
- a XI. századi kápolna apszisában található freskók renoválása
- külső kőtár létesítése a várudvarban található Jordán apát celláriumban
- Vak Béla pihenőjének kialakítása (pihenő- és fényképezőhely, „Vak Béla trónjával” a középpontban)
- történelmi zászlók, információs táblák, külső, a várudvarban elhelyezett látványelemek, számítógépes tájékoztató rendszer készítése, illetve kiépítése.
A fejlesztés a tervek szerint 2014. június 30-ával fejeződik be.
Pécsvárad, 2013. december